洋服や靴など明らかに流行遅れに見える、または薄汚れてしまっているような物の場合は別として、私は往々にして同じ物を長く使う傾向がある。例えば、財布。これはもうかれこれ13年は使ってるだろうか。確かにヨレっとした感はあるものの、まだまだ使えるし、なんといっても使い勝手の良いお気に入りの財布だ。同じ物が欲しかったがもう廃盤になっていて売っていないと言う。仕方ないのでもっともっとヨレヨレになるまで使おうと思っている。
車も同じ。これまで何台か乗ってきたが、こちらはものすごく気に入ったというわけではないが、特に買い換えようという気持ちがなく、修理にめちゃくちゃお金がかかるというところまで行って、やっと“じゃぁ、そろそろ買い換えようかな”という気持ちになる。
携帯なんてもっと顕著な例だ。
しばらくの間私はメール機能のついていない携帯を使っていたが、友人のすすめもあり、重い腰をやっとあげてメール機能のついたものに買い換えた。すると今度は皆カメラを使っているではないか。なんだかわかんないけど楽しそうだな、でも難しそうだなとかなり悩んで買い換えたのだが、メール機能のついた携帯からすでに5年ぐらい経っていた。
私はこれまで一つの物をずっと使い続ける人は物を大切にする人だと思っていたが、自分を見てそうではないことに気がついた。新しいものに買い換えると、しばらくの間馴染むまでに時間がかかる。それが面倒くさいのだ。できることなら慣れたものをずーっと使い続けたい。それが古くて多少不便であってもそういうことはあまり気にならないのである。
ところがものすごく困ったことがおきた。
私の部屋のクーラーが壊れてしまったのだ・・。汗かきっ子倶楽部創立者の私。会員の皆さまにはどんなに辛いかわかっていただけますよね??なんで、なんで今壊れちゃうのよ?せめてもう半月頑張ることできなかったの?クーラーを何度も見ながらつぶやいた。
姉が知人から譲ってもらったと言ってこの部屋にクーラーが付いた時のあの感動は忘れられない。“部屋にクーラーがあるってこんなに幸せなんだ”苦手だった夏がおかげで快適に過ごせるようになった。これは、かれこれもう20年以上も使い続けている代物だ。どこを探してもこんな形のクーラーは売ってない。修理に来てもらおうかとも思ったが、部品があるかどうかもわからないし、なんとなくもう寿命で“お疲れ様”と言ってあげなくてはいけないような気もする。
この年代物は、クーラーと除湿の機能しかついていない。暖房機能無しの物だ。冬は足元が寒いので、私は石油ファンヒーターを愛用している。だから冷暖房両方ついているエアコンはいらないのだ。が、どこの電器屋に行っても、クーラーだけというのは売ってない。需要がないのだと思うが、半分の値段でクーラーと除湿だけのシンプルなものが買えないものだろうか?思い切って店員さんに聞いてみたが、やはりどこのメーカーでも作ってないそうだ。
街にはもう秋物が出回っている。エアコンも今は安いだろう。
もしかしたら暖房機能がついている物の方が使ってみたら便利かもしれない。今までより快適な冬が過ごせるようになるかもしれない。
今私の部屋にはやや最新式の冷風機が回っている。首フリが左右だけじゃなくて上下にも動く。これはにはびっくりした。明らかに昔の扇風機より優れているじゃないか。
このクーラーにさよならを言って、現代のエアコン、買ってみようかな。。
*ところで、クーラーの設定温度をやや高めにして一日部屋にいるのと、暑い部屋で汗を流しながら扇風機で一日過ごすのとでは、どちらが体に良く体力を消耗しないのでしょうか?ご存知の方がいらっしゃいましたら是非教えてください。
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